Günter Samtlebe ist heute im Alter von 85 Jahren verstorben. Als Oberbürgermeister seiner Heimatstadt Dortmund hat er erfolgreich den Strukturwandel gestaltet. Zugleich hat er sich mit großem Einsatz für die kommunalen Anliegen auf Bundes- und Landesebene als Vorsitzender der Bundes-SGK und der SGK Nordrhein-Westfalen sowie als Präsident des Deutschen Städtetages eingesetzt.
"Mit Günter Samtlebe verliert die sozialdemokratische Kommunalpolitik eine großartige Persönlichkeit, der mit Herzblut für eine bessere Gesellschaft und eine lebenswerte Zukunft der Städte gekämpft hat.", so Detlef Raphael, Geschäftsführer der Bundes-SGK.
Der Münchner Oberbürgermeister Christian Ude, der zugleich Präsident des Deutschen Städtetages ist, drückte im Namen des kommunalen Spitzenverbandes ebenfalls seine Trauer aus: "Günter Samtlebe war ein bedeutender Kommunalpolitiker, dessen Wirken über Dortmund hinaus im Ruhrgebiet, im Land Nordrhein-Westfalen und in der Bundesrepublik insgesamt ausstrahlte. Mit seiner direkten Sprache und seiner praktischen Art, Aufgaben anzugehen war er ein überzeugender Anwalt der kommunalen Selbstverwaltung, der überaus engagiert für die Städte eintrat."
Günter Samtlebe gehörte dem Hauptausschuss des Deutschen Städtetages ab 1973 an, war von 1980 bis 1999 Präsidiumsmitglied und nach seiner Präsidentschaft von 1985 bis 1991 Stellvertreter des Präsidenten. Mit mehr als 26 Amtsjahren war er bei seinem Ausscheiden 1999 einer der dienstältesten Oberbürgermeister Deutschlands.
"Ein Urgestein der kommunalen Familie hat uns verlassen. Der langjährige Bürgermeister von Dortmund wird uns allen als großes Vorbild in Erinnerung bleiben.", so DEMO-Chefredakteurin Barbara Behrends.